Карьера Sempe, как художника, началась во Франции в рамках франко-бельгийской индустрии комиксов. Его "немая" акварель или рисунки, где герои говорят не словами, а своим видом, привлекли внимание международного сообщества.
Семпе получил свою первую премию в 1952 году, которая давалась, чтобы поощрить молодых художников-любителей и простимулировать их встать на профессиональные рельсы.